Cartola e um compositor muito importante de música popular brasileira, especialmente de Samba.
Angenor de Oliveira nasceu no Rio de Janeiro. Por problemas financeiros, a família mudou-se para o morro da Mangueira quando Cartola tinha onze anos. Pobre, Angenor trabalhou desde cedo, fazendo pintor de paredes, lavador de carros e pedreiro. Ganhou o apelido de Cartola graças ao chapéu coco que usava para não sujar os cabelos de cimento. Freqüentava as rodas de samba em onde morava. Cartola deixou a escola na quarta série do ensino fundamental. Aos 17 anos, foi expulsado de casa pelo pai, tive problemas com mulheres, passou a beber e deixou de trabalhar.
Mais tarde , se casou com uma mulher chamada Deolinda. Nesta epoca, Cartola começou a ficar conhecido como compositor e sambista. Conheceu Carlos Cachaça, que seria seu grande amigo. Junto com ele e cinco amigos, no dia 28 de abril de 1928 Cartola fundou Escola de Samba Estação Primeira de Mangueira. Ele escolheu as cores verde e rosa , e passou a ser o diretor de harmonia da escola. Despois de vender uma cançao para Francisco Alves, Começou a se tornar conhecido , mais apesar do sucesso, distanciou-se do meio artístico, passando a compor exclusivamente para sua escola de samba.
Nos anos 1940, Cartola viveu um período de grandes dificuldades. Doente e viúvo, mudou-se do morro da Mangueira para a Baixada fluminense. Desapareceu completamente, mais as coisas começaram a melhorar quando voltou para a Mangueira, depois de namorar Euzébia Silva do Nascimento - a famosa Dona Zica. O casamento oficial só aconteceria em 1964.
Em 1957, trabalhando como lavador de carros em Ipanema, Cartola foi redescoberto pelo escritor Stanislaw Ponte Preta. Passou a trabalhar no "Diário Carioca" e depois no Ministério da Indústria e Comércio.No começo dos anos 1960 tornou-se zelador da Associação das Escolas de Samba do Rio. O local começou a promover rodas de samba, alimentadas pela sopa de Dona Zica. O sucesso foi tanto que o casal abriria sua própria casa de samba e restaurante, o Zicartola.
Jornalistas, compositores e cantores, além de boêmios e amantes do samba passaram a freqüentar o restaurante. O Zicartola funcionou de 1963 a 1965, entrando para a história do samba carioca. Em 1974, através da gravadora independente Marcus Pereira, Cartola finalmente gravou seu primeiro disco solo, "Cartola". Dois anos depois, a mesma gravadora lançou um segundo disco seu, contendo uma canção que viria ser um de seus grandes sucessos, "As Rosas não Falam".
Conhecido do grande público, Cartola morreu aos 72 anos por complicações de um câncer na tireóide.
