O Samba é a principal forma de música de raízes africanas surgida no Brasil. O nome "samba" é, provavelmente, originário do nome angolano semba, um ritmo religioso.
Sambistas, passistas, mestre-sala, porta-bandeira, orquestra e bateria: todos estes elementos têm de estar em ordem e harmonia quando chega o Carnaval. As escolas de samba participam numa única apresentação anual, mas trabalham todo o ano para isso. No Brasil, há muitas escolas de samba com as mais variadas origens e caraterísticas.
A Beija-Flor
A Beija-Flor é uma das mais famosas escolas de samba do mundo e situa-se em Nilópolis, uma cidade do Estado do Rio de Janeiro. Já soma 13 primeiros lugares, 15 segundos lugares e 8 terceiros lugares. A idade mínima para participar é 3 anos mas, para quem quer aprender as técnicas do bailado do casal de mestre-sala e porta-bandeira, a idade máxima é de 12 anos; para quem quiser fazer o curso de passista, a idade máxima é de 17 anos.
A Pérola Negra
Situada no bairro de Vila Madalena, a Pérola Negra é considerada uma das escolas de samba mais simpáticas de São Paulo. Nasceu em 1973 e foi 5 vezes campeã e 3 vezes vice-campeã do carnaval de São Paulo.
Fundada em 1928 a Mangueira é uma das mais tradicionais escolas de samba do Rio de Janeiro e uma das mais populares do mundo. A escola Mangueira detém 18 títulos, entre os quais o de supercampeã. Uma das figuras mais emblemáticas da Mangueira é o sambista Jamelão, considerado o maior intérprete de samba-enredo.
Académicos do Salgueiro
A escola de samba Académicos do Salgueiro surge em 1953, resultado da fusão de duas escolas de samba do Morro do Salgueiro, no Rio de Janeiro: Azul e Branco e Depois eu Digo. Em 1954, estreia-se no sambódromo e surpreende o público, ao arrecadar o terceiro lugar à frente da Portela. Depois disso, sagrou-se campeã 9 vezes.
A Unidos da Tijuca é a terceira escola de samba mais antiga do Brasil, em atividade. Surge em 1931, a partir da união de quatro blocos existentes nos morros da Casa Branca, da Formiga e da Ilha dos Velhacos, no Rio de Janeiro. Os fundadores da Unidos da Tijuca tinham o objetivo de defender as raízes tradicionais do folclore brasileiro e também de lutar pelas causas populares. A escola viveu o seu primeiro grande momento em 1936, ano em que venceu o Carnaval carioca – uma proeza que viria a repetir em 2010.
escola de samba Vai-Va
É em 1930 que o bairro do Bixiga, em São Paulo, assiste à criação da escola de samba Vai-Vai, uma das maiores organizações do Carnaval brasileiro. Os 14 primeiros lugares conseguidos fazem da Vai-Vai a escola com o maior número de títulos em São Paulo.
Unidos de Vila Isabel
Constituída em 1946, a Unidos de Vila Isabel é a escola de samba do Rio de Janeiro com a maior quadra. Ocupa 4 mil metros quadrados e tem capacidade para 11 mil pessoas. O espaço dispõe de camarotes de luxo, frequentados por ricos, famosos e diretores da escola. A Unidos de Vila Isabel já recebeu um total de 39 prémios, tendo sido campeã duas vezes no Grupo Especial do Carnaval do Rio de Janeiro.
Mocidade Alegre
A escola de samba Mocidade Alegre, localizada na cidade de São Paulo, foi criada em 1967. Três anos depois, é inaugurada a sua tradicional sede e quadra, denominada de ‘Morada do Samba’. Este nome foi atribuído por um membro da escola e resume os principais objetivos do seu grupo fundador: “abrir as portas da Mocidade para qualquer sambista, de qualquer coirmão, de qualquer pavilhão... um lugar para o sambista se sentir em casa”. A escola de samba Mocidade Alegre foi 7 vezes campeã no Grupo Especial e 6 vezes vice-campeã do Carnaval paulistano.
